Mise à jour : la mise à jour est disponible pour une partie des personnes sous Windows XP, Vista et Windows 7. La mise à jour ne sera proposée que si Internet Explorer est configuré comme navigateur par défaut.

Pendant des mois, la Commission européenne et Microsoft se sont affrontés au sujet de la solution à adopter au sujet des parts de marché d’Internet Explorer. Livré avec Windows depuis des années, il a provoqué la colère de plusieurs concurrents, dont Opera et Mozilla. Ladite solution est un écran de sélection qui présentera un lot de navigateurs, parmi lesquels l’utilisateur sera invité à choisir. Ce fameux écran devrait arriver sur nos écrans dès la semaine prochaine.

En attendant, Microsoft va lancer une petite phase de test cette semaine. Celle-ci sera assez simple et concernera trois pays : le Royaume-Uni, la France et la Belgique. Une fois démarrée, elle ajoutera automatiquement une nouvelle entrée dans Windows Update sous Windows 7 pour permettre aux utilisateurs qui le désirent d’installer l’écran de sélection pour le tester.

La participation est donc volontaire et consistera à afficher la fenêtre que l’on voit ci-dessus. On retrouvera une liste de douze navigateurs, les cinq premiers étant les plus utilisés, tandis que les sept suivants seront tout simplement le reste du « Top 12 ». Ces deux sections présenteront dans tous les cas les navigateurs de manière aléatoire.

En décembre, la liste communiquée par Microsoft comprenait les éléments suivants :
Navigateurs principaux :
Apple Safari
Microsoft Internet Explorer
Mozilla Firefox
Google Chrome
Opera
Navigateurs secondaires :
AOL
Maxthon
K-Meleon
Flock
Avant Browser
Sleipnir
Slim
Chacune de ces deux sections est amenée à évoluer en fonction des parts de marché, la liste étant réévaluée tous les six mois.

Une fois la phase de test terminée, le lancement de l’écran pourra donc se faire, à partir du 1er mars. Seuls les utilisateurs de Windows 7 seront concernés, et ceux qui ont activé les mises à jour automatiques le verront. Au redémarrage qui suivra l’installation de l’écran, Internet Explorer sera automatiquement détaché de la barre des tâches avant que l’écran de sélection s’affiche. Si par exemple Opera ou Firefox sont choisis comme navigateur par défaut, tout sera paramétré automatiquement dans ce sens et Internet Explorer se fera alors discret, sans pour autant être désinstallé.

Nous mettrons à jour cette actualité pour signaler l’arrivée de l’écran de sélection dans Windows Update.

Le navigateur Opera a donné les premiers chiffres permettant de quantifier l’effet du nouvel écran de choix du navigateur mis en place par Microsoft.

Dans un communiqué, Opera Software révèle que les téléchargements de son navigateur dans sa version 10.5 ont plus que doublé en Europe depuis la mise en place du Ballot Screen, avec une progression de 130% dans toute l’Union.

Certains pays comme la Pologne (+328%) et l’Espagne (+215%) ont vu des progressions vraiment spectaculaires. Dans ces pays, les téléchargements provenant du Ballot Screen représentent 77% et 68% respectivement du total des téléchargements du navigateur. En France la progression est de 117%, avec 54% des téléchargements provenant du Ballot Screen.

Le Directeur de la technologie d’Opera Software, Håkon Wium Lie, indique dans le communiqué que «cela confirme que quand les utilisateurs ont un vrai choix pour le logiciel le plus important de leur ordinateur, le navigateur Internet, ils vont essayer des alternatives. Une multitude de navigateurs aidera l’Internet à se standardiser et à être plus facile à naviguer. »

Pour rappel, c’est Opera qui est à l’origine de la plainte auprès de la Commission Européenne qui a abouti à la mise de place de ce compromis. On attend encore les chiffres des autres navigateurs, mais il semble pour l’instant que l’objectif de mettre plus de diversité dans le monde des navigateurs est atteint.