A moyen terme les flux monétaires entre la bande de Gaza et la Cisjordanie seront interrompus.

Or le shekel est la seule monnaie qui a cours légal dans les territoires palestiniens; autrement dit, les milliards de shekels en circulation à Gaza vont devenir subitement inutilisables. Et comme les banques israéliennes ne vont plus injecter de shekels dans la bande de Gaza, c’est une pénurie d’argent qui s’annonce.

Le problème a été soulevé lors de la réunion annuelle du FMI qui s’est tenue la semaine dernière à Washington. Le ministre israélien des Finances, Roni Bar-On, a abordé la question avec son homologue égyptien: une des solutions envisageables serait que les banques égyptiennes prennent le relais des banques israéliennes dans la bande de Gaza pour les opérations bancaires avec Israël.

Certes, le sujet est aussi politique. Depuis les accords d’Oslo, les autorités israéliennes ont tout fait pour que les Palestiniens continuent d’utiliser le shekel comme la seule monnaie légale dans tous les territoires palestiniens. Durant toutes les négociations de paix, Israël a toujours refusé aux Palestiniens le droit d’imprimer leur propre monnaie, de crainte d’y voir un des premiers symboles de leur indépendance.

Il y a quelques jours, la Banque d’Israël a demandé à la banque Hapoalim de reporter sa décision de deux mois en attendant de trouver une solution de remplacement. Parmi les alternatives possibles, la banque centrale israélienne étudie la possibilité de remplacer dans la bande de Gaza le shekel par la livre égyptienne et d’effectuer les transferts bancaires par l’intermédiaire de banques étrangères.