Tragi-comique quand on pense aux récents accidents et à la vieillesse du matériel roulant, qui a parfois 50 ans: une quinzaine de nouvelles locos dorment dans des hangars. Construites par Siemens pour la SNCB, elles sont... inutilisables sur le réseau belge.

Interpellée par le député Ronny Balcaen (Ecolo-Groen !), Inge Vervotte, ministre des Entreprises publiques, a confirmé une information révélée par nos confrères du Vif la semaine dernière: les nouvelles locomotives Siemens, commandées en 2006 par la SNCB (3,5 millions pièce) pour son réseau intérieur et livrées depuis août dernier, ne sont pas adaptées aux caractéristiques techniques du réseau belge, alimenté au courant continu.

« Des problèmes techniques dus à Siemens sont apparus, a reconnu la ministre. Le Service de sécurité et d'interopérabilité des chemins de fer (SSICF) a dès lors refusé l'homologation du projet. Entre-temps, une nouvelle solution technique est à l'examen au SSICF. Les pénalités de retard prévues dans le contrat sont d'application... Le marché prévoit le respect des contraintes techniques du réseau SNCB. »

Au total, selon LeVif.be, 120 locos, équipées du fameux système de sécurité européen ETCS, doivent être livrées par les Allemands d'ici juin 2012.

Mais la production aurait été arrêtée après la sortie du 32e exemplaire. La quinzaine de machines déjà réceptionnées, inutilisables, dorment à Kinkempois et dans d'autres dépôts du pays.